O teatro democrático

Há, em Portugal, uma sensação cada vez mais difícil de afastar: a democracia tornou-se, muitas vezes, uma forma de teatro. Os cenários estão montados, os actores conhecem as deixas e os rituais permanecem impecáveis. Há urnas, plenários, telejornais, comissões e discursos solenes. A substância, porém, surge frequentemente enfraquecida.

Uma democracia não se torna adulta apenas porque repete procedimentos. Torna-se adulta quando esses procedimentos produzem conhecimento público, escrutínio e consequência. Quando os cidadãos conseguem saber quem decidiu, com base em quê, em benefício de quem, dentro de que prazo e com que resultado.

A democracia adulta não depende de heróis. Depende de processos verificáveis.

Sem documentos, métricas, prazos e responsabilização nominal, o regime conserva a fachada, mas perde a capacidade de corrigir os próprios erros. O poder continua de pé. A cidadania ajoelha.

Três mecanismos de enfraquecimento

Nas últimas décadas, normalizaram-se três fenómenos que se alimentam mutuamente: a idolatria do homem providencial, o jornalismo domesticado e uma população cansada, empurrada para o comentário instantâneo e afastada do acompanhamento persistente.

O homem providencial

Quando uma sociedade deixa de confiar em instituições, começa a procurar salvadores. O homem providencial promete substituir o método pela vontade, os processos pela autoridade e a complexidade por uma frase simples. É uma tentação antiga: quando tudo parece bloqueado, surge alguém a prometer que decidirá depressa, sozinho e sem os incómodos próprios da democracia.

Mas uma democracia saudável não precisa de figuras messiânicas. Precisa de instituições que funcionem mesmo quando os dirigentes são medíocres, distraídos ou demasiado apaixonados pelo próprio retrato.

O jornalismo domesticado

O jornalismo enfraquece quando confunde acesso com independência, proximidade com vénia e pergunta com oportunidade para o governante repetir a mensagem preparada pelo gabinete de comunicação.

Uma imprensa livre não serve para acompanhar a agenda do poder. Serve para a interromper. Deve comparar promessas com resultados, recuperar documentos esquecidos, regressar aos assuntos depois de a excitação mediática desaparecer e recusar a amnésia conveniente que permite aos mesmos erros reaparecerem com um novo logótipo.

O cidadão transformado em comentador

O terceiro mecanismo é mais silencioso. O cidadão é convidado a reagir a tudo, mas a acompanhar quase nada. Comenta, partilha, indigna-se e avança para o assunto seguinte. O sistema ganha com esta rotação acelerada: uma população permanentemente estimulada, mas raramente organizada para seguir um processo até ao fim.

A indignação sem memória é uma energia facilmente administrável. Faz ruído, mas deixa poucos vestígios. O poder espera que passe, e quase sempre passa.

Uma recusa necessária

Este texto não procura oferecer consolo, nem acrescentar ruído ao ruído. Procura construir um diagnóstico: identificar mecanismos, descrever padrões e devolver ao leitor aquilo que a máquina política tenta retirar-lhe.

É uma recusa do fatalismo, da infantilidade política e da frase preguiçosa segundo a qual “é assim” e nada poderá mudar. O que não muda por magia pode mudar por método. E o método começa na cidadania.

Cidadania activa

Não é gritar mais alto. É insistir mais tempo.

Cidadania activa é transformar indignação em procedimento: exigir prova, pedir fundamento, seguir o rasto documental, acompanhar até ao desfecho e arquivar para que o país não recomece sempre do zero.

Num tempo de propaganda subtil, começa com uma disciplina elementar: distinguir narrativa de facto. O poder vive de frases. A cidadania vive de documentos.

• Preferir fontes primárias, como actos, despachos, contratos e relatórios, às interpretações instantâneas.
• Guardar promessas e compará-las com actos, calendários e resultados.
• Perguntar “quem decidiu?” e “quem beneficiou?” antes de perguntar “quem disse?”.
• Exigir métricas e prazos: o que muda, quando muda e como se mede.
• Recusar rótulos como substitutos de argumentos.
• Insistir até ao desfecho, porque sem desfecho não existe democracia substantiva.
• Partilhar menos e verificar mais. A pressa continua a ser uma das grandes aliadas do engano.

A ética de pensar sem camisola

A cidadania activa é também uma ética: a ética de não entregar o cérebro à tribo, de criticar “os nossos” com a mesma exigência aplicada aos “outros” e de aceitar que a verdade não possui cartão partidário.

Pensar sem camisola não significa ausência de valores. Significa não permitir que a lealdade a um grupo transforme o erro em virtude, a mentira em estratégia ou a corrupção em detalhe inconveniente.

Num país onde a infantilidade política se tornou hábito, a cidadania activa é um acto de maturidade. E a maturidade, em democracia, é a forma mais eficaz de resistência.

Nota editorial

Uma democracia perde força quando os cidadãos são reduzidos a audiência e os jornalistas a figurantes. Recuperá-la exige menos devoção por protagonistas e mais vigilância sobre processos.

A alternativa ao fatalismo não é outro salvador. É uma cidadania capaz de documentar, comparar, insistir e exigir consequência. O poder prefere cidadãos inflamados durante uma tarde. Deve recear cidadãos atentos durante anos.