A mediocridade rodoviária e a lenta desordem das estradas portuguesas

A mediocridade rodoviária e a lenta desordem das estradas portuguesas

O debate sobre segurança rodoviária em Portugal costuma ficar preso a um pequeno conjunto de pecados clássicos: excesso de velocidade, álcool, telemóvel, ultrapassagens proibidas, manobras agressivas e desrespeito pela sinalização. Tudo isso continua a ser grave, evidentemente. Mas há um outro problema, menos nomeado e talvez mais disseminado, que está a tornar as estradas cada vez mais penosas, tensas e perigosas: a degradação geral da fluidez rodoviária.

Conduzir não é apenas meter um carro em marcha e evitar embater em objectos. Conduzir bem implica integrar-se num fluxo, perceber ritmos, antecipar movimentos, ler a estrada, respeitar o espaço dos outros e contribuir para que a circulação se faça de forma previsível, estável e segura. Quando essa inteligência prática desaparece, a estrada deixa de ser um sistema colectivo de mobilidade e transforma-se numa sucessão de travagens inúteis, hesitações absurdas, reacções tardias e pequenos colapsos sucessivos.

É isso que se sente hoje em demasiadas vias portuguesas. Há mais condutores que parecem não saber circular com normalidade. Abranda-se sem razão aparente. Demora-se uma eternidade a arrancar. Entra-se em rotundas como quem pede autorização metafísica ao cosmos. Hesita-se em cruzamentos até à exaustão dos que vêm atrás. Circula-se sem noção da perturbação que se está a causar. E em vez de um fluxo contínuo, racional e civilizado, instala-se uma espécie de pântano rodoviário onde tudo emperra, tudo irrita e tudo se torna potencialmente perigoso.

A estrada já não sofre apenas de infracção. Sofre de incompetência.

Durante muito tempo pensou-se o perigo rodoviário quase exclusivamente em termos de transgressão: o condutor que acelera demais, que ultrapassa onde não deve, que ignora regras e age como se a via pública lhe pertencesse. Esse perfil continua a existir, e continua a fazer estragos. Mas há hoje uma segunda figura, talvez menos espectacular e mais difusa, que desorganiza profundamente a estrada: o condutor que não sabe fluir.

Esse condutor não é necessariamente violento, nem sempre é grosseiro, nem sequer tem de infringir de forma evidente a lei. Mas conduz mal. Conduz sem leitura do ambiente, sem noção do ritmo da circulação, sem capacidade de decisão rápida e sem consciência do efeito que provoca nos outros. O resultado é uma condução que bloqueia, empata, hesita, perturba e aumenta a tensão geral do sistema.

Esta mediocridade rodoviária é menos visível nos discursos oficiais, mas é omnipresente no quotidiano. Está na faixa onde se anda sem convicção. Está na rotunda onde ninguém sabe bem quando entrar. Está no cruzamento onde um segundo de lucidez evitaria uma fila inteira. Está na travagem absurda diante de nada. Está no condutor que não compreende que a via pública é um mecanismo colectivo e não uma cápsula privada de indecisão.

O círculo vicioso entre medo, agressividade e imprevisibilidade

O efeito desta degradação da fluidez é mais grave do que parece. Porque a estrada funciona por reacções encadeadas. Um condutor excessivamente hesitante obriga o de trás a travar. A travagem gera irritação. A irritação favorece impulsos agressivos. A agressividade provoca aproximações excessivas, mudanças bruscas de via, ultrapassagens precipitadas e tensão acumulada. E assim se cria um ciclo onde a condução insegura alimenta a condução impaciente, e a condução impaciente agrava ainda mais a insegurança.

Hoje coexistem, nas estradas portuguesas, três perfis particularmente tóxicos: os agressivos, os distraídos e os incapazes de manter um fluxo normal. Uns atacam a lógica da circulação pela arrogância. Outros, pela inconsciência. E outros ainda, pela hesitação permanente. O resultado combinado é um espaço cada vez mais imprevisível, onde a segurança já não depende apenas do cumprimento formal das regras, mas da capacidade de sobreviver a um ambiente rodoviário cheio de ruído humano.

E é por isso que o problema não pode ser lido apenas como questão de polícia ou de multas. Há aqui uma erosão mais funda da cultura de condução. Falta civismo rodoviário. Falta noção de cooperação no espaço público. Falta percepção de que circular é participar num movimento colectivo que exige inteligência, atenção e respeito pelos ritmos comuns.

Rotundas, acessos e o colapso da fluidez

As rotundas e os acessos urbanos são, talvez, o espelho mais visível desta doença. Em teoria, são instrumentos de organização eficiente do tráfego. Na prática, transformam-se frequentemente em palcos de hesitação, disputa, travagem e indecisão. Em vez de distribuição racional, temos receio, atraso de reacção, entradas sem critério, uso deficiente das vias e uma enorme incapacidade para interpretar o movimento dos outros.

A mesma lógica observa-se em vias rápidas, entradas de auto-estrada, cruzamentos congestionados e zonas suburbanas de intenso movimento pendular. O problema não é apenas haver mais carros. É haver demasiados condutores que não sabem participar numa circulação densa sem a transformar num ritual de tensão contínua.

Acresce a tudo isto uma dimensão quase absurda: muita desta desorganização vem de gente relativamente jovem, o que deveria obrigar a uma reflexão séria sobre a formação rodoviária actual. Talvez se ensine a passar exames, mas não necessariamente a conduzir em contexto real. Talvez se ensinem manobras e regras formais, mas não a leitura da via, a gestão do fluxo, a antecipação e a ética da circulação partilhada.

O problema português: infracção aberta e mediocridade difusa

O verdadeiro problema das estradas em Portugal é hoje uma combinação particularmente infeliz: de um lado, continuam os condutores que infringem com arrogância; do outro, cresce o número dos que conduzem com medo, lentidão mal posicionada, hesitação ou pura inconsciência funcional. Entre ambos, o trânsito deixa de fluir normalmente e passa a ser um campo de fricção quase permanente.

Isso tem custos concretos. Aumenta o stress. Amplifica o risco. Diminui a previsibilidade. Gera pequenos incidentes, travagens bruscas, filas desnecessárias, conflitos, desgaste psicológico e maior probabilidade de erro. E tudo isto num país onde as deslocações diárias já são, para muitos, longas, cansativas e feitas em redes viárias nem sempre bem desenhadas para a pressão actual.

Convém dizê-lo sem rodeios: Portugal sofre não apenas de infracção rodoviária, mas também de mediocridade rodoviária. E essa mediocridade é uma forma de desordem colectiva. Não tem o estrondo de um grande acidente causado por velocidade extrema, mas corrói lentamente a segurança, a paciência e a racionalidade do trânsito.

Uma sociedade que conduz mal revela mais do que um problema técnico. Revela algo sobre si própria: défice de formação prática, défice de disciplina, défice de sentido comunitário e uma certa dificuldade em perceber que a liberdade de circular implica também a obrigação de não perturbar inutilmente a vida dos outros.