Portugal a 81% da Europa: a mediocridade instalada já não pode fingir surpresa

Portugal a 81% da Europa: a mediocridade instalada já não pode fingir surpresa

Portugal terminou 2025 com um PIB per capita em paridades de poder de compra equivalente a 81% da média da União Europeia. O dado preliminar do Eurostat é brutal não apenas pelo recuo face ao ano anterior, mas pela ferida histórica que reabre: o pico relativo de 85% atingido em 1999-2000 continua por recuperar. Um país que atravessa mais de duas décadas, muda governos, recebe fundos, promete reformas, celebra modernizações e chega aqui sem reconquistar esse patamar não pode continuar a viver de auto-indulgência institucional. 0

O problema não é apenas cair de 82 para 81. O problema é a linha longa da história recente. A OCDE foi claríssima no seu Economic Survey of Portugal 2026: a convergência do nível de vida português estagnou ao longo de duas décadas, puxada por produtividade persistentemente fraca e investimento limitado. Esta formulação, saída de uma instituição internacional que costuma preferir a diplomacia ao dramatismo, equivale a um diagnóstico impiedoso: Portugal não conseguiu converter tempo, integração europeia e política pública em aproximação consistente aos níveis de vida dos parceiros mais desenvolvidos. 1

Não foi azar. Foi governação insuficiente.

É aqui que a classe política instalada deixa de poder fingir surpresa. Durante décadas, falou-se de convergência, modernização, conhecimento, competitividade, inovação, reindustrialização, transição, reformas estruturais e salto qualitativo. O resultado, porém, continua a ser um país que melhora episodicamente mas falha a subida duradoura. A Reuters recordou no final de 2025 que a produtividade portuguesa permanecia em 80,5% da média da UE, uma das mais baixas do bloco. Sem produtividade robusta, tudo o resto tende a transformar-se em cosmética: há algum crescimento, algum alívio estatístico, algum brilho conjuntural, mas o fosso estrutural mantém-se. 2

Por isso, é intelectualmente desonesto tratar este resultado como mero episódio infeliz. Não estamos diante de um acaso meteorológico da economia. Estamos perante a consequência acumulada de uma cultura de governação que preferiu gerir a mediania a enfrentar o osso do problema: baixa produtividade, fraca densidade empresarial, investimento insuficiente, peso administrativo, lentidão reformista e uma persistente incapacidade de fazer do Estado uma alavanca real de transformação e não apenas uma máquina de procedimento. A própria OCDE insiste que o crescimento de longo prazo em Portugal continua limitado por estes bloqueios. 3

A alternância sem transformação

O grande drama português é este: a alternância partidária foi sendo apresentada como prova suficiente de vitalidade democrática, quando em demasiados momentos não passou da rotação de aparelhos dentro do mesmo perímetro mental. Mudaram governos, mudaram rostos, mudou a música verbal, mas o país profundo continuou amarrado à mesma gramática de baixa ambição histórica. Um Estado pesado. Uma justiça lenta. Uma administração demasiado fechada sobre si mesma. Uma economia frequentemente dependente de sectores pouco sofisticados. Uma política que fala em estratégia e governa em modo táctico. Quando a convergência falha durante vinte anos, já não se pode dizer que o problema é apenas de conjuntura. É de regime mental. 4

A classe política instalada construiu, além disso, uma forma muito portuguesa de sobreviver à insuficiência: transformar fracasso relativo em linguagem prudente. O atraso vira “desafio”. A estagnação vira “resiliência”. A distância em relação à Europa vira “necessidade de aprofundar reformas”. E assim se prolonga o jogo. O país fica aquém. O sistema comenta. A Europa avança. Portugal apresenta planos. 5

A ferida económica encontra a ferida moral

Seria grave o suficiente se o problema fosse apenas económico. Mas não é. O mesmo país que não converge como prometeu continua também com fragilidades sérias em matéria de integridade pública e de qualidade institucional. Em 2025, o GRECO concluiu que Portugal tinha feito algum progresso, mas mantinha ainda várias recomendações por cumprir em matéria de prevenção da corrupção no Governo central e nas forças de segurança; o relatório de conformidade apontou 18 recomendações parcialmente implementadas e 10 ainda não implementadas. Quando a estagnação económica convive com vulnerabilidades institucionais persistentes, a leitura deixa de ser apenas tecnocrática. Torna-se moral e civilizacional. 6

Porque um país pode ser relativamente pobre e ainda assim possuir grandeza de rumo, exigência institucional e vontade transformadora. O que destrói Portugal não é apenas a insuficiência material. É a normalização da insuficiência por elites que se reciclam, se absolvem e se reapresentam permanentemente como arquitectas do futuro, mesmo quando o presente desmente quase tudo o que prometeram. 7

Um quarto de século perdido em convergência

O símbolo mais duro talvez seja precisamente este: 1999-2000 não foi ontem. Foi outro século. Outro clima económico. Outra fase da integração europeia. E, no entanto, esse pico relativo continua a pairar sobre Portugal como acusação muda. Um país que em 2025 ainda não recuperou a melhor posição relativa que teve no virar do milénio revela, sem necessidade de retórica inflamável, a insuficiência profunda das estratégias seguidas. Não houve massa crítica bastante. Não houve ruptura suficiente. Não houve classe dirigente capaz de converter estabilidade, fundos, europeísmo e discurso reformista em convergência sólida. 8

Naturalmente, o indicador em PPS é relativo e depende também do desempenho dos outros países. Mas essa nuance não salva o essencial. Quem governa não pode pedir indulgência eterna com base em subtilezas metodológicas quando a tendência longa é tão clara. Portugal continua mais perto da promessa repetida do que da realização histórica dessa promessa. E isso, ao fim de tantas décadas, já não é mero atraso. É bloqueio prolongado. 9

Epílogo

Talvez seja esta a frase mais verdadeira sobre o estado do país: Portugal não sofre apenas de défice de riqueza; sofre de défice de coragem política para expulsar a mediocridade organizada que se instalou no comando das suas sucessivas promessas. Enquanto a classe política instalada continuar a tratar a estagnação como episódio administrável, o país continuará a viver abaixo do que poderia ser — e abaixo do que já há muito devia ter conseguido alcançar dentro da Europa. 10

Portugal não está apenas a 81% da média europeia; está também a viver abaixo da coragem política de que precisaria para desalojar a mediocridade instalada que o mantém, há décadas, aquém de si próprio.